Une chaîne à rouleaux s'identifie par trois cotes : le pas (entraxe de deux axes), le diamètre du rouleau et la largeur intérieure entre plaques. Le pas seul ne suffit pas : une chaîne européenne 08B et une chaîne américaine ANSI 40 ont toutes deux un pas de 12,7 mm (1/2 pouce), mais ni le même rouleau ni la même largeur, et elles ne tournent pas correctement sur les pignons l'une de l'autre.
Deux séries normalisées : B (européenne) et A (américaine)
La norme ISO 606 regroupe les deux familles. La série B (08B, 12B, 16B…) domine sur le matériel européen ; la série A, désignée par les numéros ANSI (40, 60, 80…) ou par 08A, 12A, 16A, équipe le matériel d'origine américaine et une partie du matériel récent. Dans les deux cas, le numéro donne le pas en seizièmes de pouce : 08 = 8/16 = 1/2 pouce ; 12 = 12/16 = 3/4 pouce. Chez ANSI, le premier chiffre fait de même (4 pour 4/8, 6 pour 6/8) et le zéro final signale une chaîne standard à rouleaux.
Les cotes des chaînes courantes
| ISO série B | Pas | Ø rouleau | Largeur intérieure | ISO série A (ANSI) | Ø rouleau | Largeur intérieure |
|---|---|---|---|---|---|---|
| 06B | 9,525 mm (3/8") | 6,35 mm | 5,72 mm | 06A (35)* | 5,08 mm | 4,77 mm |
| 08B | 12,7 mm (1/2") | 8,51 mm | 7,75 mm | 08A (40) | 7,92 mm | 7,85 mm |
| 10B | 15,875 mm (5/8") | 10,16 mm | 9,65 mm | 10A (50) | 10,16 mm | 9,40 mm |
| 12B | 19,05 mm (3/4") | 12,07 mm | 11,68 mm | 12A (60) | 11,91 mm | 12,57 mm |
| 16B | 25,4 mm (1") | 15,88 mm | 17,02 mm | 16A (80) | 15,88 mm | 15,75 mm |
| 20B | 31,75 mm (1 1/4") | 19,05 mm | 19,56 mm | 20A (100) | 19,05 mm | 18,90 mm |
| 24B | 38,1 mm (1 1/2") | 25,4 mm | 25,4 mm | 24A (120) | 22,23 mm | 25,22 mm |
| 32B | 50,8 mm (2") | 29,21 mm | 30,99 mm | 32A (160) | 28,58 mm | 31,55 mm |
* La chaîne 35 n'a pas de rouleau : c'est une chaîne à douilles, le chiffre indiqué est le diamètre de la douille.
Le tableau montre où se jouent les confusions : en 1/2 pouce, 8,51 contre 7,92 mm de rouleau ; en 1 pouce, même rouleau mais 17,02 contre 15,75 mm de largeur. Une 16B montée sur un pignon 80 ne s'engage pas ; une 80 sur un pignon 16B a du jeu latéral et s'use vite.
Mesurer une chaîne, étape par étape
- Le pas : mesurez sur dix pas, d'axe à axe (ou du bord d'un axe au même bord du onzième), chaîne tendue. Divisez par dix. Une chaîne usée s'est allongée : prenez la valeur normalisée la plus proche par défaut.
- Le rouleau : pied à coulisse directement sur un rouleau.
- La largeur intérieure : entre les plaques intérieures, à l'aide des becs intérieurs du pied à coulisse ou d'une cale.
- Le nombre de rangs : simple (-1), double (-2) ou triple (-3). Une 08B-2 est une 08B à deux rangs.
- La longueur : comptez les maillons (ou les pas). Une chaîne se commande en nombre de pas ou en mètre, avec ou sans maillon d'attache.
Quand une chaîne est-elle usée ?
Une chaîne ne s'use pas en étirant ses plaques, mais par usure des axes et des douilles : chaque articulation prend un peu de jeu et la chaîne s'allonge. On la remplace en général quand l'allongement atteint environ 2 % sur les transmissions rapides à petits pignons, et 3 % au plus sur les transmissions lentes. Sur 20 pas d'une 08B (254 mm neuve), 2 % représentent environ 259 mm. Au-delà, la chaîne monte sur les dents et use les pignons, qu'il faudra changer avec elle.
Maillons d'attache, demi-maillons et chaînes renforcées
- Maillon d'attache à agrafe (maillon raccord) : pour les petites chaînes. L'agrafe se pose le côté fermé dans le sens de défilement.
- Maillon d'attache à goupilles : pour les chaînes plus fortes et les transmissions sollicitées.
- Demi-maillon (maillon coudé) : permet un nombre impair de pas. Il affaiblit la chaîne : réservez-le aux cas où l'entraxe ne se règle pas.
- Chaînes renforcées (suffixe H chez ANSI : 60H, 80H) : plaques plus épaisses, même pas et même pignon. On les trouve sur les presses, les moissonneuses et les entraînements à chocs.
Les chaînes agricoles spécifiques
À côté des chaînes de transmission standard, le matériel agricole utilise des chaînes propres au métier :
- Chaînes CA (CA550, CA555, CA557, CA620…) : chaînes agricoles à rouleaux au pas long, en plaques épaisses, pour les entraînements de moissonneuses, ramasseuses et récolteuses.
- Chaînes S (S32, S42, S52, S55, S62…) : chaînes agricoles en acier à rouleaux, au pas des anciennes chaînes à maillons démontables qu'elles remplacent, pour les convoyeurs et les entraînements lents.
- Chaînes à double pas (208B, 2060…) : même rouleau que la chaîne standard mais pas doublé, pour les élévateurs et convoyeurs.
- Chaînes à attaches (plaques coudées ou percées, axes prolongés) pour fixer des barrettes : convoyeur de moissonneuse, fond mouvant, pick-up.
Ces chaînes se commandent à la désignation exacte ou à la référence du constructeur ; relevez aussi le type et l'écartement des attaches.
Les pignons associés
Un pignon se définit par la chaîne qu'il reçoit (08B-1, 16B-2…), son nombre de dents et sa forme : plateau seul (type A), moyeu d'un côté (type B) ou des deux côtés (type C). L'alésage est brut (à usiner), à cote avec rainure de clavette, ou à douille Taper Lock. Changez les pignons avec la chaîne quand leurs dents sont en crochet ou pointues : une chaîne neuve sur un pignon usé ne dure pas.
| Symptôme | Cause probable | Action |
|---|---|---|
| La chaîne saute des dents | Allongement excessif, pignon usé | Mesurer l'allongement, changer chaîne et pignons |
| Usure sur la face intérieure des plaques | Pignons désalignés | Aligner à la règle, contrôler les paliers |
| Maillons raides | Manque de graissage, rouille | Nettoyer, huiler ; remplacer si les articulations restent grippées |
| Bruit, battement | Tension insuffisante | Régler la flèche du brin mou, contrôler le tendeur |
Les chaînes standard et agricoles sont dans nos chaînes à rouleaux, avec les pignons, les tendeurs et le rayon transmission. Le remplacement et le réglage sont détaillés dans tendre et remplacer une chaîne à rouleaux. Les chaînes des machines de récolte sont aussi traitées dans les pièces d'usure de moissonneuse-batteuse et les pièces d'usure de presse à balles.
Questions fréquentes
Quelle différence entre une chaîne 08B et une chaîne 40 ?
Les deux ont un pas de 12,7 mm (1/2 pouce), mais la 08B européenne a un rouleau de 8,51 mm et une largeur intérieure de 7,75 mm, la 40 américaine un rouleau de 7,92 mm et 7,85 mm de largeur. Elles ne s'engagent pas correctement sur les pignons l'une de l'autre.
Comment mesurer le pas d'une chaîne à rouleaux ?
Mesurez d'axe à axe sur dix pas, chaîne tendue, et divisez par dix. Mesurez aussi le diamètre du rouleau et la largeur entre plaques intérieures : ces trois cotes distinguent une chaîne européenne (série B) d'une chaîne américaine (série A ou ANSI).
Quand faut-il changer une chaîne à rouleaux ?
Quand son allongement atteint environ 2 % sur une transmission rapide à petits pignons, et 3 % au plus sur une transmission lente. Sur 20 pas d'une 08B, qui mesurent 254 mm neufs, 2 % représentent environ 259 mm. Au-delà, changez aussi les pignons.
Dans quel sens monter l'agrafe d'un maillon d'attache ?
Le côté fermé de l'agrafe se place dans le sens de défilement de la chaîne, pour qu'un obstacle ne puisse pas l'ouvrir en l'accrochant. Sur les transmissions fortes, préférez un maillon d'attache à goupilles.
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