Une presse à balles s'entretient en trois temps : une remise en état complète avant la saison (dents de pick-up, couteaux, chaînes, courroies, roulements, liage), un graissage et un nettoyage quotidiens pendant la campagne, et un hivernage soigné. Sur une presse carrée, les noueurs demandent en plus un réglage précis, qui explique la plupart des liages ratés. Une presse bien préparée ne tombe presque jamais en panne en pleine fenaison, quand chaque heure compte.
Avant la saison : la révision complète
| Organe | À contrôler | Défaut qui impose d'intervenir |
|---|---|---|
| Dents de pick-up | Chaque dent, ses spires et sa fixation | Dent cassée, tordue ou manquante |
| Cames et galets du pick-up | Jeu, rotation des galets, piste de came | Galet bloqué, piste creusée, claquement |
| Couteaux du rotor coupeur | Tranchant, sécurité de chaque couteau | Couteau émoussé, ébréché ou qui ne s'efface plus |
| Chaînes | Allongement, tension, pignons, graisseur automatique | Allongement au-delà de 2 à 3 %, pignons en crochet |
| Courroies (chambre variable) | Agrafes, coupures, alignement, tension | Agrafe arrachée, courroie effilochée ou qui déporte |
| Rouleaux (chambre fixe) | Roulements, soudures, lattes | Roulement qui chauffe ou grogne, latte fissurée |
| Liage | Couteau de ficelle ou de filet, frein du rouleau de filet, noueurs | Coupe franche impossible, filet qui s'enroule mal |
| Transmission | Limiteur à friction ou à cames, boulon de sécurité, croisillons | Friction collée après l'hiver, jeu dans les croisillons |
| Essieu et roues | Pneus, pression, roulements de moyeu | Jeu de roue, pneu fendu |
Une dent de pick-up cassée ne se laisse pas pour plus tard : un morceau d'acier ramassé avec le fourrage finit dans la balle, puis dans la ration, où il blesse les animaux. Remplacez-la dès qu'elle manque. Le détail des pièces d'usure et de leur identification est dans identifier les dents et pièces d'usure d'une presse ; les dents se commandent dans le rayon dents de pick-up.
Le limiteur à friction de la transmission colle souvent après un hiver d'immobilisation : il ne glisse plus et ne protège plus rien. Desserrez ses ressorts selon la notice, faites-le patiner quelques secondes, puis resserrez-les à la cote d'origine.
Pendant la campagne : graisser et nettoyer chaque jour
- Graissage : suivez le plan de graissage de la notice, en général quotidien pour les articulations et les paliers exposés, plus espacé pour les autres. Un graissage centralisé ne dispense pas de vérifier que chaque point reçoit sa graisse.
- Chaînes : contrôlez le réservoir du graisseur automatique de chaînes et que chaque pinceau ou buse touche sa chaîne.
- Nettoyage : soufflez les accumulations de brins autour des roulements, des chaînes et des noueurs, en fin de journée. Un roulement noyé dans la poussière chauffe, et la poussière sèche près d'un roulement chaud peut s'enflammer.
- Réglages : hauteur du pick-up (les dents doivent effleurer le sol sans le gratter), pression de densité, longueur de balle.
Voir le rayon graisses, et pour les chaînes tendre et remplacer une chaîne à rouleaux.
Les noueurs de presse carrée
Le noueur fait le nœud de chaque ficelle à la fin de la balle. Il se compose d'un bec noueur qui forme la boucle, d'un disque retenteur qui tient l'extrémité de la ficelle, d'une pince (tenue par un ressort) qui la serre, d'un couteau qui coupe et d'un bras qui éjecte le nœud du bec. Les aiguilles amènent la ficelle en passant à travers la chambre, synchronisées avec le piston. Les pannes et leur origine habituelle :
| Symptôme | Cause fréquente |
|---|---|
| Nœud resté sur le bec | Bec trop serré, bras d'éjection usé ou mal réglé |
| Ficelle non retenue, balle déliée d'un côté | Pince du disque retenteur trop lâche, disque usé |
| Ficelle cassée au nœud | Pince trop serrée, bec ébarbé, ficelle de mauvaise qualité |
| Nœud mal formé ou absent | Ficelle mal placée dans les guides, aiguilles déréglées, tension de ficelle |
| Aiguilles qui touchent le piston, boulon de sécurité cassé | Synchronisation aiguilles-piston perdue |
Nettoyez les noueurs avant de toucher à un réglage : la rouille, la graisse durcie et la poussière faussent tout. Réglez ensuite un seul élément à la fois, par petites touches, en suivant la notice ; notez le réglage d'origine. Utilisez une ficelle adaptée à votre presse et à la densité des balles : une ficelle trop faible ou irrégulière fait rater les nœuds d'un noueur parfaitement réglé. Sur les petites presses, pensez aussi au couteau du piston et à son contre-couteau, dont le jeu doit rester faible pour une coupe nette.
Presses à balles rondes : courroies et filet
Sur une presse à chambre variable, les courroies se contrôlent une à une : agrafes complètes et bien serties, pas de coupure, bords sains. Une courroie qui déporte signale un rouleau désaligné ou un tendeur usé. Les agrafes se refont avec l'outil et les agrafes du fabricant ; une courroie coupée se raboute ou se remplace (voir choisir une courroie agricole). Sur le liage par filet, vérifiez le couteau, le frein du rouleau (un filet pas assez freiné se pose sans tension et les balles s'ouvrent) et le rouleau d'entraînement du filet, qui ne doit pas glisser.
Capteurs et électronique
Les presses récentes surveillent la densité, le remplissage gauche-droite, la longueur de balle et le liage. Un capteur encrassé ou déréglé donne de fausses alarmes : nettoyez, vérifiez son écartement par rapport à sa cible et l'état du connecteur avant de soupçonner le boîtier. Emportez des fusibles de rechange et un fil de pontage dans la cabine.
Bourrage, balles lâches, balles en tonneau
- Bourrages répétés : vitesse d'avancement trop élevée, andain irrégulier ou trop humide, couteaux émoussés, pick-up trop haut, régime de prise de force insuffisant.
- Balles lâches : densité trop faible, courroies qui patinent, pression hydraulique de la porte ou des vérins de densité insuffisante, andain trop léger.
- Balles en tonneau ou coniques : andain plus étroit que la chambre ou mal centré ; il faut répartir la matière sur toute la largeur en zigzaguant légèrement.
Hivernage
Nettoyez la presse à fond : la paille et le foin retiennent l'humidité et font rouiller, et les graines attirent les rongeurs, qui rongent courroies et faisceaux. Graissez tous les points pour chasser l'eau, huilez les chaînes, détendez les courroies et les ressorts qui peuvent l'être, protégez les noueurs d'un produit anticorrosion. Rangez à l'abri, pick-up posé. Les pièces de presse se commandent avec la marque, le modèle et le numéro de série dans le rayon pièces de presse ; roulements et chaînes sont dans le rayon roulements et le rayon chaînes à rouleaux.
Questions fréquentes
Pourquoi le nœud reste-t-il sur le bec du noueur ?
Le bec noueur est trop serré ou le bras qui éjecte le nœud est usé ou mal réglé. Nettoyez d'abord le noueur, puis réglez un seul élément à la fois selon la notice. Une ficelle inadaptée peut aussi donner ce défaut.
Pourquoi mes balles rondes sont-elles en forme de tonneau ?
L'andain est plus étroit que la chambre ou mal centré : le centre de la balle se remplit plus que les bords. Il faut répartir la matière sur toute la largeur en zigzaguant légèrement sur l'andain, et surveiller l'indicateur de remplissage gauche-droite.
Faut-il remplacer tout de suite une dent de pick-up cassée ?
Oui. Le morceau d'acier ramassé avec le fourrage finit dans la balle puis dans la ration des animaux, qu'il peut blesser gravement. Une dent cassée ou tordue se remplace dès qu'on la constate, avec sa fixation.
Comment débloquer le limiteur à friction d'une presse après l'hiver ?
Desserrez les ressorts du limiteur selon la notice, faites-le patiner quelques secondes pour décoller les disques, puis resserrez les ressorts exactement à la cote d'origine. Un limiteur collé ne protège plus la transmission.
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