Préparer son tracteur et son matériel pour l'hiver

Un tracteur qui a tourné toute la saison et qui va dormir deux ou trois mois mérite une demi-journée de préparation. C'est ce qui évite la batterie morte de février, le bloc fendu par le gel, le gazole figé et les rongeurs dans le faisceau. Voici la check-list que nous suivons, dans l'ordre, puis la remise en route au printemps.

La check-list d'hivernage

1. Nettoyage

Un lavage complet, châssis et dessous compris, retire la terre, les résidus de récolte et l'engrais qui retiennent l'humidité et corrodent. Séchez, puis graissez tous les graisseurs (l'excédent chasse l'eau) et pulvérisez un produit anticorrosion sur les parties nues (socs, disques, tiges de vérin sorties). Ne lavez pas à haute pression les roulements, les joints d'arbre et les connecteurs électriques.

2. Refroidissement

Contrôlez le taux d'antigel au pèse-antigel : un mélange à 50 % protège jusqu'à −37 °C environ et suffit partout en France. Un liquide de plus de deux à quatre ans (selon sa technologie) a perdu ses inhibiteurs de corrosion : remplacez-le. Vérifiez durites, colliers, bouchon de radiateur et l'état des ailettes (radiateurs et refroidissement).

3. Moteur et huiles

Une vidange avant l'hivernage vaut mieux qu'après : l'huile usée contient des acides qui attaquent les paliers à l'arrêt. Changez le filtre à huile, contrôlez les niveaux de transmission, de pont et de réducteurs. Voir huiles et graisses de tracteur et les filtres.

4. Carburant

Remplissez le réservoir : un réservoir plein condense moins d'eau. Passez au gazole d'hiver ou ajoutez un additif antigel avant les premiers froids (le gazole d'été fige vers −5 °C, la paraffine bouche le filtre). Purgez le préfiltre séparateur, changez le filtre à carburant s'il a plus de 500 heures. Sur un moteur récent, le réservoir d'AdBlue craint aussi le gel (−11 °C) : gardez-le au tiers, il se dilate en gelant.

5. Batterie

Chargez-la à fond, nettoyez et graissez les cosses. Sur un tracteur qui ne bougera pas de l'hiver, débranchez la borne négative ou coupez le coupe-batterie, et rechargez toutes les six semaines ou branchez un chargeur de maintien. Une batterie déchargée gèle dès −10 °C. Voir choisir une batterie et les chargeurs de maintien.

6. Pneus et freins

Gonflez à la pression maximale du pneu (sans dépasser) pour limiter la déformation à l'arrêt, ou mettez le tracteur sur cales s'il ne bouge pas trois mois. Vérifiez l'usure et les craquelures. Ne serrez pas le frein de parking : les garnitures collent ; calez les roues. Voir les roues et pneus.

7. Cabine, électricité, éclairage

Testez tous les feux et gyrophares avant la saison où l'on circule de nuit (éclairage et signalisation), changez le filtre de cabine, et protégez le faisceau des rongeurs : nettoyez les nids, fermez les entrées d'air, éloignez tout ce qui est comestible. Les répulsifs en spray sur le faisceau ont un effet réel.

8. Hydraulique et vérins

Rentrez les tiges de vérin ou enduisez de graisse les parties sorties : une tige piquée par la rouille coupe le joint de tige au printemps. Posez les outils au sol. Remplacez un flexible craquelé maintenant, pas en pleine saison (voir composer un flexible hydraulique).

9. Outils et matériel

Presse, faucheuse, épandeur : lavage, graissage, chaînes détendues et huilées, courroies détendues (elles prennent une forme si elles restent tendues sur des petites poulies), fléaux et couteaux vérifiés, pièces à remplacer notées pour la commande d'hiver. Le pulvérisateur se vidange, se rince, et son circuit reçoit un antigel ; les pompes à membranes se stockent sans pression.

Où et comment stocker

À l'abri, au sec, à l'ombre : le soleil et la pluie vieillissent les pneus, les durites et les peintures. Une bâche respirante plutôt qu'une bâche plastique qui condense. Un tracteur électronique laissé dehors supporte mal l'humidité dans les connecteurs.

La remise en route

1. Niveaux (huile moteur, liquide de refroidissement, transmission), un coup d'œil sous le tracteur à la recherche de fuites.
2. Batterie rechargée et rebranchée, cosses serrées.
3. Courroies retendues, filtre à air inspecté (nids !).
4. Pression des pneus ramenée à la valeur de travail.
5. Démarrage sans accélérer à fond, une minute au ralenti pour laisser l'huile monter en pression, puis chauffe progressive avant de charger.
6. Freins, direction, relevage, prise de force : chaque commande essayée à vide avant d'atteler.

Un carnet des heures et des interventions (vidanges, filtres, pièces) fait gagner du temps à chaque saison et de la valeur à la revente. Notez-y les références commandées : la commande suivante ne prend que quelques minutes sur le rayon filtration ou huiles.