Un semoir bien entretenu place chaque graine à la bonne profondeur et à la bonne dose. Pour cela, on contrôle chaque élément semeur (socs, disques, roulements, roues de jauge et de fermeture, décrotteurs), on nettoie et on vérifie la distribution, on traque les fuites d'air sur un semoir pneumatique, et on fait un essai de débit avant chaque campagne. À la fin de la saison, on vide la trémie jusqu'au dernier grain : la semence restée dans la distribution attire les rongeurs et prend l'humidité.
Les éléments semeurs, un par un
Levez le semoir, calez-le, et passez chaque élément en revue. Sur un semoir de 24 rangs, un seul élément défaillant fait une ligne vide visible toute la saison.
| Pièce | Contrôle | Signe qu'il faut changer |
|---|---|---|
| Soc (patin, sabot, pointe) | Forme de la pointe, épaisseur, fissures | Pointe arrondie, soc percé ou raccourci : profondeur irrégulière |
| Disque ouvreur (simple ou double) | Diamètre, tranchant, voile | Diamètre sous la cote minimale du constructeur, disque voilé |
| Double disque | Contact entre les deux disques au point d'entrée | Jour entre les disques : la terre et les résidus s'y coincent |
| Roulement de disque | Jeu, bruit, rotation libre | Jeu latéral, grincement, disque qui bloque |
| Roue de jauge ou plombeuse | Bandage, roulement, réglage | Bandage arraché, roue qui ne tourne pas |
| Décrotteur ou grattoir | Position contre le disque ou la roue | Décrotteur usé qui ne racle plus |
| Articulations et ressorts de pression | Jeu des axes et des bagues, tension | Élément qui ballote, ressort fatigué |
Un soc ou un disque usé ne tient plus la profondeur : les graines se retrouvent en surface ou trop profond, et la levée s'étale. Le jeu dans les articulations d'un élément produit le même effet. Pour identifier la bonne pièce, voir identifier les pièces d'un semoir ; les socs sont dans le rayon socs de semoir et les roulements dans le rayon roulements.
La distribution : propre, étanche, calibrée
La distribution dose la semence. Selon le semoir, ce sont des roulettes ou des cylindres cannelés, un doseur centralisé ou, sur un semoir monograine, des disques alvéolés et des sélecteurs. Les contrôles :
- Propreté : la poussière de traitement et les restes d'engrais collent et faussent le débit. Nettoyez à l'air comprimé et à la brosse, sans eau sauf si la notice le prévoit.
- Roulettes et cylindres : pas de cannelure cassée, pas de jeu sur l'axe. Une roulette fendue sous-dose un rang.
- Clapets et volets de fond : position correcte pour la taille de graine, ressorts présents.
- Joints et brosses : sur les doseurs, ce sont eux qui empêchent la semence de couler hors dose.
- Monograine : état des disques de distribution, des sélecteurs et des éjecteurs, et étanchéité des boîtiers à dépression.
Turbine et tuyaux d'un semoir pneumatique
Sur un semoir pneumatique, l'air transporte la semence du doseur à chaque élément. Une fuite d'air ou un tuyau pincé déséquilibre la répartition entre rangs. Contrôlez :
- le régime de la turbine (prise de force ou moteur hydraulique) et son indicateur ;
- la courroie de la turbine, sa tension, et la grille d'aspiration, qui doit rester propre ;
- chaque tuyau de descente : pas de pliure, pas de fissure, pas de condensation qui colle la semence ;
- la tête de répartition et ses joints, et les clapets de jalonnage.
Un contrôle simple : semoir à poste fixe, turbine en marche, passez la main près de chaque sortie de tuyau et comparez les souffles ; une sortie faible trahit une fuite ou un bouchon.
Transmission, traceurs et électronique
Sur un semoir à entraînement mécanique, la roue d'entraînement ne doit pas patiner : pression du pneu, ressort d'appui, propreté. Les chaînes et pignons de la transmission se contrôlent comme toute chaîne à rouleaux (voir tendre et remplacer une chaîne) ; les chaînes se commandent dans le rayon chaînes à rouleaux. Les traceurs se vérifient en fonctionnement : vérins sans fuite, disque de traceur libre, sécurité de repliage efficace. Côté électronique, nettoyez les capteurs de passage de graines, vérifiez les connecteurs et le capteur de vitesse (roue, radar ou GPS) et étalonnez-le selon la notice.
L'essai de débit avant la campagne
La dose affichée ne vaut que si la distribution a été étalonnée avec la semence réellement semée : la taille, la densité et le traitement des graines changent le débit d'un lot à l'autre. La méthode générale :
- Remplissez la trémie avec la semence du lot, au moins au-dessus de la distribution.
- Placez le bac ou les sacs d'essai sous la distribution.
- Réglez la dose théorique, puis faites tourner la distribution du nombre de tours correspondant à une surface connue (manivelle, roue soulevée ou commande électrique selon le semoir ; la notice donne le nombre de tours).
- Pesez la semence recueillie et ramenez-la à l'hectare.
- Corrigez le réglage et recommencez jusqu'à obtenir la dose voulue.
Au champ, contrôlez ensuite la profondeur de semis en dégageant quelques graines sur plusieurs rangs, et la dose en comparant la surface semée à la quantité consommée.
Hivernage
- Videz complètement la trémie et la distribution par les trappes de vidange, puis soufflez à l'air comprimé.
- Laissez les trappes et clapets ouverts pour que l'humidité ne reste pas enfermée.
- Nettoyez les éléments et les disques ; retirez la terre collée, qui retient l'humidité.
- Protégez les socs, les disques et les parties nues d'une huile anticorrosion.
- Graissez tous les points et huilez les chaînes.
- Détendez les ressorts de pression des éléments quand c'est prévu, et rangez le semoir à l'abri, posé sur ses béquilles.
Les rongeurs sont le premier ennemi d'un semoir hiverné : ils rongent les tuyaux, les faisceaux et les capteurs à la recherche de graines. Une trémie parfaitement vide est la meilleure protection.
Commander les pièces avant la saison
Faites la revue des éléments dès la fin de campagne : c'est le moment où l'usure est visible et où les délais de livraison sont courts. Relevez la marque, le modèle, l'année et, pour chaque pièce, la référence gravée ou les cotes. Tout se trouve dans le rayon pièces de semoir et le rayon semis et fertilisation. Le semoir combiné à un outil de préparation du sol mérite la même revue (voir les pièces d'usure du travail du sol).
Questions fréquentes
Comment faire un essai de débit sur un semoir ?
Remplissez la trémie avec la semence du lot, réglez la dose, puis faites tourner la distribution du nombre de tours indiqué par la notice pour une surface connue. Pesez la semence recueillie, ramenez-la à l'hectare et corrigez le réglage jusqu'à obtenir la dose voulue.
Quand changer les disques d'un semoir ?
Quand leur diamètre descend sous la cote minimale donnée par le constructeur, quand ils sont voilés, ou quand les deux disques d'un double disque ne se touchent plus au point d'entrée. Un disque usé ne tient plus la profondeur de semis et la levée devient irrégulière.
Comment hiverner un semoir ?
Videz complètement la trémie et la distribution, soufflez-les à l'air comprimé et laissez les trappes ouvertes. Nettoyez les éléments, protégez socs et disques d'une huile anticorrosion, graissez, huilez les chaînes et rangez le semoir à l'abri. Une trémie vide éloigne les rongeurs.
Pourquoi un rang de mon semoir pneumatique sème-t-il moins ?
Le plus souvent, un tuyau de descente est pincé, fissuré ou bouché par la condensation, ou un joint de la tête de répartition fuit. Turbine en marche à poste fixe, comparez le souffle à la sortie de chaque tuyau pour trouver le rang en cause.
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